O Flamengo anunciou a contratação de Lucas Paquetá como novo reforço para a temporada. Após semanas de negociações, o clube carioca chegou a um acordo com o West Ham, da Inglaterra, para repatriar o meia de 28 anos, que retorna ao Rubro-Negro oito anos depois de deixar a Gávea.

A negociação foi fechada por 42 milhões de euros (cerca de R$ 260 milhões), valor que torna Paquetá a contratação mais cara da história do Flamengo e do futebol brasileiro. Inicialmente, o clube inglês havia aceitado 41,25 milhões de euros, mas divergências no formato de pagamento fizeram o Flamengo elevar a proposta. O montante será quitado de forma parcelada até 2028.

A expectativa é que o jogador desembarque no Brasil entre quinta e sexta-feira. Caso tenha o nome regularizado no Boletim Informativo Diário (BID) da CBF até sexta, Paquetá poderá estrear já no domingo, contra o Corinthians, na decisão da Supercopa do Brasil.

Nos últimos compromissos do West Ham, o meia ficou fora por conta de um incômodo nas costas. Além da questão física, o desejo manifestado pelo próprio jogador de retornar ao Flamengo contribuiu para o afastamento dos treinos e jogos. O departamento médico rubro-negro, no entanto, avalia que o problema não deve impedir sua utilização.

Na temporada 2025/2026, Paquetá disputou 19 partidas pelo clube inglês, marcou cinco gols e deu uma assistência. Sua última atuação foi no dia 6 de janeiro, na derrota para o Nottingham Forest, quando ainda era titular da equipe.

Revelado pelas categorias de base do Flamengo, Paquetá estreou no time profissional em 2016, ganhou espaço em 2017 e foi negociado com o Milan em janeiro de 2019. O meia passou ainda pelo Lyon, da França, antes de chegar ao West Ham, em 2022.

Com a chegada de Paquetá, o Flamengo supera a antiga marca da contratação de Gerson pelo Cruzeiro e estabelece um novo recorde no mercado nacional. Nesta janela de janeiro, o clube também anunciou as contratações do zagueiro Vitão, ex-Internacional, e do goleiro Andrew, ex-Gil Vicente.

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